Silo de maíz vs. heno vs. pasto de corte: qué conviene en época seca
Publicado: 02 sept 2026 · Agrícola LG Calderón
Comparación práctica de los tres alimentos más usados en Costa Rica cuando escasea el pasto: energía, humedad, manejo, costo y para qué animales sirve cada uno.
Respuesta corta: en época seca el silo de maíz es la opción con más energía por kilo y la más estable para mantener producción y condición corporal; el heno aporta sobre todo fibra y es fácil de almacenar; el pasto de corte es el más barato si usted lo produce, pero depende de agua y mano de obra diaria. La mejor dieta suele combinarlos.
Comparación rápida
| Criterio | Silo de maíz | Heno | Pasto de corte |
|---|---|---|---|
| Energía | Alta (grano + planta) | Media-baja | Media |
| Fibra | Media | Alta | Media-alta |
| Humedad | 65–70 % (fresco, jugoso) | 10–15 % (seco) | 75–85 % |
| Palatabilidad | Muy alta | Media | Alta |
| Almacenamiento | Sacos cerrados; usar en 1–2 días tras abrir | Meses, bajo techo y seco | Cortar y dar el mismo día |
| Mano de obra | Baja (listo para usar) | Baja | Alta (corte diario) |
| Mejor para | Vacas en ordeño, engorde, época seca | Mantenimiento, complemento de fibra | Fincas con riego y personal |
Cuándo elegir cada uno
- Silo de maíz: cuando necesita sostener leche o ganancia de peso en los meses secos, o cuando no tiene riego ni personal para cortar pasto a diario. Se entrega listo para el comedero.
- Heno: como fuente de fibra junto al silo (ayuda a la rumia) y como reserva de larga duración. Solo, no alcanza para vacas de producción.
- Pasto de corte (king grass, maralfalfa, caña): si tiene riego y gente para cortar; su calidad baja mucho si se deja pasar el punto de corte.
Una combinación que funciona
Para una vaca adulta en época seca, una base práctica es silo de maíz como alimento principal, 1–3 kg de heno para fibra y, si hay producción alta, un concentrado o melaza según recomendación técnica. Vea ¿Cuánto silo come una vaca al día? para calcular las cantidades.
Costo: cómo compararlos bien
No compare precio por kilo "tal cual": compare precio por kilo de materia seca y por energía aportada. Un kilo de heno tiene más materia seca que uno de silo, pero mucha menos energía; por eso el silo suele salir más rentable cuando el objetivo es producción. Nuestro silo se vende a ₡100 por kilo en sacos de 35 kg; con gusto le ayudamos a hacer la comparación con los precios de su zona.
Los valores de esta guía son referencias generales de manejo; para una ración precisa consulte a su médico veterinario o zootecnista.
Preguntas frecuentes
¿Qué es mejor para vacas lecheras en época seca, silo o heno?
El silo de maíz, porque aporta mucha más energía por kilo y sostiene la producción de leche. El heno funciona como complemento de fibra, no como base de la dieta.
¿Se puede dar silo y heno juntos?
Sí, y es lo recomendable: el silo como alimento principal y 1–3 kg de heno al día para fibra y buena rumia.
¿El silo de maíz reemplaza al pasto?
En época seca puede ser la base de la dieta cuando el pasto escasea. En época lluviosa funciona mejor como complemento del pastoreo.
¿Cómo comparo el costo del silo con el del heno?
Compare el precio por kilo de materia seca y la energía que aporta cada uno, no solo el precio por kilo fresco. El silo suele ser más rentable cuando se busca producción.